Впрочем, несравненно опаснее для жизни и здоровья человека не сам грипп, а развивающиеся на его фоне осложнения - именно на долю последних приходится наиболее весомый вклад в ассоциируемую с гриппозной инфекцией смертность и инвалидизацию людей из самых разных возрастных групп.
Одним из наиболее частых и потенциально опасных осложнений гриппа является воспаление легких - пневмония. Грубо повреждая дыхательные пути человека, вирус гриппа превращает таковые в идеальную среду для колонизации вредоносными микробами - такими, например, как пневмококк. Активно размножаясь в бронхолегочной системе человека, вышеозначенные микробы довольно быстро вызывают пневмонию - при этом больной человек обычно ощущает значительное ухудшение самочувствия, у него появляется одышка, новая волна повышения температуры, усиливается кашель, появляются боли в грудной клетке. Без адекватного лечения, включающего антибиотикотерапию, исход пневмонии может быть неблагоприятным - особенно у детей раннего возраста, беременных женщин (в последнем триместре), пожилых людей и пациентов, имеющих хронические заболевания (ишемическая болезнь сердца, бронхиальная астма, сахарный диабет и т.д.)